Sound Of Sirens

First of all, I have to tell you that we had difficulties in deciding wether to write in english or german. Still have…So if any of you would like to know more or get some german input, let us know. Otherwise we’ll keep it english. We are in the process of meeting/exploring/exchanging with people working in similar areas or with similar interests, and there is a lot of great stuff happening in the UK, so here we go.

These are some of the activities on our list:

There will be a talk with Toni Spencer of the Schumacher College:
An Ecology of Making: A Community of Things
An exploration of crafts, design and the aesthetics of sustainability

a talk with Vandana Shiva:
The transformation of Societies. What comes after development?

There will be practical input like a pruning workshop, loads of permaculture and other projects to visit, we will participate in a Transition Town Training in Totnes and then head to London, meeting people from an acting school and more. That’s the rough outline. We will see what emerges around it…Maybe we’ll just enjoy spring for a minute!…

We’ll let you know about all that right here!…

Read this article about a meeting with James Lovelock, one of the most visionary climate scientists around. Lovelock comes across quite controversial at times. He seems to shift between a pure statement and personal, emotional reactions and interpretations. However what he says definitely needs to be considered, and it can be pretty inspiring: Lovelock is stating that global warming has passed the tipping point and that catastrophe is unstoppable. So: Will we be able to understand and integrate what that means, and will (much fewer of us) finally understand that this is not our planet and learn to live with it? What do you think?…

‘Enjoy life while you can’, by Decca Aitkenhead, The Guardian, Saturday March 1 2008

By the way: James Lovelock is a regular teacher at Schumacher College which is one of the places we visit on our trip. Check out the ‘Sound of Sirens on Tour’ posts.

Interview with Satish Kumar; NGO Director, Peace Activist

Also: Satish Kumar is Editor of Resurgence Magazine, Programme Director at Schumacher College and author of various books, which we read into in a bookstore in Totnes…

‘An exploration of craft, design and the aesthetics of sustainability‘… das ist das Thema einer kleinen Veranstaltung gestern Abend im Bogan Haus, Totnes. Diavortrag von Toni Spencer, Schumacher College und Mitbegründerin von Sustainable Makers, einem Zusammenschluss von lokalen Handwerkern und Kunsthandwerkern im Rahmen der Transition Towns Bewegung. Anschliessend läd sie dazu ein, Erfahrungen auszutauschen und Fragen zu stellen. Im Thema selbst und in der Art wie ‘das Publikum’ reagiert, erzählt und diskutiert liegt eine Selbstverständlichkeit, die wir nicht gewohnt sind. Diskutiert wird nicht darüber, ob und warum wir unseren Lebensstil und unser Bewusstsein ändern müssen, sondern darüber, wie wir das tun können, welche Möglichkeiten es gibt, welche Ideen und Visionen, welche vorhandenen Infrastukturen, welche erst noch gedacht und erschaffen werden müssen und darüber, wo Hindernisse und Herausforderungen im bestehenden Bewusstsein, Verhalten und Gesellschaftssystem liegen.

Das alles unter dem Aspekt von einem kreativen Umgang mit den Konsequenzen von Peakoil, Climate Change & Co., und einem künstlerisch-ästhetischen Anspruch an Design. Ein interessanter, schöner und wichtiger Trend an britischen Kunsthochschulen: es geht immer mehr darum, selber in die Erfahrung des Machens zu gehen und anderen Erfahrungen zu ermöglichen, das Produkt ist nicht mehr Fokus der Ausbildung und des Designs! Auch wandelt sich die Bedeutung von dem, was Design ist und leisten kann: inzwischen wird der Prozess designed und nicht das Produkt, soziale und umweltpolitische Vorgänge und Zusammenhänge sind Thema, nicht nur rein ästhetisch-künstlerische….Spannend.

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Nicht nur Schumacher College, Buchläden und Netzwerkeln…

Sound of Sirens on Tour:

Zurück zu Totnes’ Buchläden. Es ist echt schön und ziemlich inspirierend, was man hier für Input bekommen kann. - Und zwar von konventionellen Buchläden bis hin zur kleinen Bücherei des Ortes: Überall gibt es Bücher zu ’sustainable and green living’.

Wir finden eine excellente Auswahl von Literatur über Climate Change und Peak Oil (überhaupt ist der Umgang mit dem ‘Erdölfördermaximum’ und seinen Auswirkungen auf unsere Gesellschaft hier bereits sehr klar realisiert und es gibt einfach schon sehr praktische Ratgeber und Guides für das Leben in der Übergangszeit bzw danach.) Der Input, wie man vom ‘abhängigen Konsumenten zum verantwortungsvollen Produzenten’ werden kann - ein zentraler Punkt der Permakultur im Entwickeln einer nachhaltigen Gesellschaft - ist hier in Totnes sehr zugänglich und umfassend: Da sind diverse Bücher über biologisches Gärtnern und Selbstversorgung, ökologisches Bauen und Renovieren, ökologisch bewusste Gemeinschaften/Ökodörfer und natürlich über Permakultur. Ausserdem haben wir den Eindruck, dass das Denken, die Philosophie eines neuen, integrierten Paradigmas, die dem ganzen zugrunde liegt, hier sehr weit ist. Es gibt viele Bücher zu Themen wie Ecosophy, Ecopsychology oder Holistic Science. Es macht Spass, unsere Gedanken und Empfindungen (siehe www.art-ecology-education.org) hier so umfassend und individuell ausgedrückt zu sehen.

Dies ist eine (Auswahl)Liste, die euch vielleicht einen kleinen Eindruck geben kann, wie die Buchläden in eurem Kiez, oder eurem Ort aussehen könnten…- vielleicht brauchen die ja einfach ein bischen Unterstützung von eurer Seite…;-). Einige Titel gibt es auch auf deutsch…

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Der relativ kleine Raum des Schumacher Colleges war voll, richtig voll. Klar, Vandana Shiva ist echt ein Erlebnis! Zusammen mit Transition Towns Totnes veranstaltet das Schmacher College regelmässig offene Abende, diesmal war Vandana Shiva eingeladen: ‘Transformation of societies: Development, what next?’

Vandana Shiva ist eine inspirierende Persönlichkeit, einfach und freundlich im Auftreten, mit bestechendem Intellekt. Sie hat die Gabe, ausser den Fakten und Zahlen auch die Dynamiken und Strukturen, die dahinter stehen, anschaulich und sehr zugänglich darzustellen.

Als Einstieg gab Vandana Shiva einen kurzen Abriss über fünf vorherrschende Annahmen, die der westlichen Ökonomie zugrunde liegen und legte deren zerstörerische Auswirkung auf Natur und Menschen dar. Dann ging sie eingehend auf das Thema Biogas und Biodiesel ein. Irgendwo war mir schon klar, dass Biogas/Biodiesel im grossen Stil ‘Schmarrn’ ist, so to speak, aber ich war geplättet, dass weltweit in Biogas/Biodiesel eine ‘Lösung’ gesehen wird und geschockt darüber, wie weit die Umsetzung fortgeschritten ist, geschockt über das Ausmass der Auswirkungen auf die Umwelt, auf Bauern, auf ganze Kulturen. Und alles nur, um den Zusammenbruch unserer bestehenden Ökonomie und unserer Lebensweise, die auf Öl basieren, ein paar Jahre hinaus zu schieben! Macht mich sprachlos. Und was für einen Stellenwert hat Mobilität, das Auto, in unserer Gesellschaft, und was für einen Einfluss die Autoindustrie!

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‘The Schumacher College, in partnership with the University of Plymouth, is the first in the world to offer a post-graduate programme in Holistic Science.’

‘Das Schumacher College in Südwest-England ist eine der bekanntesten internationalen Institutionen für ökologische Studien und Nachhaltigkeit, wo namhafte WissenschafterInnen am Kreuzungspunkt zwischen Naturwissenschaften, Politik, Spiritualität und gelebter Nachhaltigkeit ihre Konzepte zur Zukunftsfähigkeit lehren.’

Ich mochte den ersten Eindruck, den ich vom Schumacher College bekam, als wir von Toni Spencer, Researcher und Project Developer des College, empfangen wurden und zusammen aßen. Das Gebäude war kleiner, als ich es mir vorgestellt hatte, die Leute schienen freundlich und offen. Ich sah den Tagesplan, der jeden morgen an eine Tafel geschrieben wird und auf dem unter anderem steht, wer an diesem Tag kocht. An diesem Tag war dafür Satish Kumar zuständig, der Programme Director des College…

Nach dem Abendessen trafen wir uns im Garten mit einigen Studenten zu selbstgemachtem Apple Cider. Die Gruppe des Master Programms für Holistische Wissenschaft ist klein (maximal 13 Teilnehmer) und international. Die Dozentenliste für das Programm ist sehr ausgewählt und inspirierend. Ich kann mir vorstellen, dass dieser Studiengang eine sehr intensive und besondere Erfahrung sein muss.

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Our prosperity and way of life are sustained by energy use. Energy security must be a priority of US trade and foreign policy. - National energy policy; The Cheney Report, May 2001

America faces a major energy supply crisis over the next two decades. The failure to meet this challenge will threaten our nation’s economic prosperity, compromise our national security, and literally alter the way we lead our lives. - Secretary of Energy Spencer Abraham, National Energy Summit, March 19, 2001

Zurück zu Deutschland: Wie bewusst ist uns diese Tatsache: ‘Unser Wohlstand und unsere Art zu Leben werden durch den Verbrauch von Energie aufrechterhalten…’ und dann die Tatsache, dass diese Energie in erster Linie durch den Gebrauch fossiler Brennstoffe erzeugt wird? Wieviele Kleidungsstücke besitzt Du, die nicht irgendwo in ihrer Herstellung auf Öl angewiesen sind? Wle gross ist der Anteil Deiner Ernährung, der in der Produktion ohne Kraftstoff auskommt? Wie sieht es mit deiner Mobilität aus? Oder mit der Heizung?

All die neuen grünen Technologien, die neue Art, grün und ethisch zu konsumieren, die neuen, zu erschliessenden grünen Märkte mit all ihren grünen Messen, die Lohas Bewegungen mit ihren Netzwerken und Blogs, all das macht mich mitunter etwas unruhig…Ich finde es gut, dass dadurch Netzwerke für Informationsaustausch geschaffen werden, aber solange das Denken ‘Wachstum’ im Vordergrund steht, solange wir nicht realisieren, dass unsere Probleme aus unserer Denk- und Wahrnehmungsweise entstehen und dass ganz einfach das Ende des Industriezeitalters eingeläutet worden ist, solange steuern wir auf einen Kollaps zu (und keiner weiss, wie der aussehen wird…).

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Die Transition Town Initiative ist momentan der vielversprechenste Vorschlag, wie Individuen, Gruppen und Kommunen auf Klimawandel und Peak Oil reagieren können. Rob Hopkins ist Begründer der Initiative. Für ihn ist klar, dass Peak Oil und Klimawandel nicht getrennt gesehen werden können, dass nicht ein Phänomen bedrohlicher als das andere ist. (In der bisherigen Politik und Diskussion ist das selten, was oft fatale Schlussfolgerungen zur Folge hat, siehe zum Beispiel den Hirsch Report).

Rob Hopkins’ Lösungsvorschlag ist: ‘Relocalisation’, das heisst die Stärkung der örtlichen Ökonomie und der sozialen Bindungen, und ‘Resilience’, das heisst Systeme anpassungsfähig zu machen. Ein anderer entscheidender Punkt ist, dass eine positive Vision entwickelt wird. Die Motivation kommt also nicht aus der Angst vor der Katastrophe, sondern von dem positiven Bild, wie unsere Zukunft aussehen kann (die zugrunde liegende psychologische These ist, dass wir nur handeln, wenn wir eine Zukunft sehen, für die es sich zu handeln lohnt). Hopkins hat ein klares Design des Übergangsprozesses entwickelt, dem die Permakultur Prinzipien zugrunde liegen. September 2006 launchte er zusammen mit Naresh Giangrande in Totnes die Initiative, der sich inzwischen viele englische Dörfer und Kommunen angeschlossen haben. Auch in Irland, Schottland, Wales, Australien und Neuseeland bilden sich Gruppen.

Die Initiative stellt grosszügig Informationen, ein Netzwerk und die Begleitung des Prozesses zur Verfügung. Bald war dem Team klar, dass die Grundlagen - sowohl Wissen als auch Handwerk - den Leuten und Gruppen, die in die Bewegung einsteigen wollen, vermittelt werden müssen. Sophy Banks and Naresh Giangrande haben ein sehr informatives, praktisches und inspirierendes Training entwickelt, das sie in Totnes und an anderen Orten innerhalb der UK anbieten. Letztes Wochenende haben Lars und ich an so einem Training in Totnes, Devon teilgenommen.

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Live Musik, ausgewählte CDs und Platten, Espresso, Flapjack, schöner Blick aus dem Fenster auf belebtes Soho…Ray’s Jazz & Cafe @ Foyles Bookshop, 113-119 Charing Cross Road, London, WC2H 0EB

Und wieder: superschön was es hier an Buch Input gibt!
Foyles Buchladen: Ecology & Sustainable Living Section…a lot of stuff!
Foyles Bookshop, 113-119 Charing Cross Road, London, WC2H 0EB

Einfach und macht Sinn: Bioladen ohne Verpackung, jeder bringt Behälter und Tüten selber mit….: Unpackaged, www.beunpackaged.com

Dieses Jahr hat in Berlin das selfHUB aufgemacht, ein übernommenes Konzept aus London. Das HUB in London: ein Raum unterm Dach mit Charakter, viel Holz, gute Arbeitsatmosphäre, freundlicher Empfang, warm und wohlig…
The HUB, Zwei Minuten von ‘Angel’ U-Bahnhaltestelle. 5 Torrens Street, London, EC1V 1NQ

The Synergy Project: Concerts, Party and Clubbing meets awareness…www.synergyproject.org